Les Vertèbres de Transition Lombo-Sacrées (VTL) chez le Chien
(Radiographies pour illustrer l'article: Sébastien Mirković)
Les vertèbres de transition lombo-sacrée (VTL) sont des anomalies congénitales et héréditaires affectant la région où la colonne vertébrale rejoint le bassin. Elles concernent la dernière vertèbre lombaire (L7) et/ou la première vertèbre sacrée (S1), modifiant leur structure et leur connexion avec le sacrum. Ces variations anatomiques peuvent altérer la biomécanique de la colonne vertébrale, prédisposer à des pathologies orthopédiques et neurologiques, et favoriser le développement d’un syndrome de la queue de cheval.
Illustration ci-dessous: anatomie normale chez un Berger hollandais. Flèche de gauche: sacrum formé de 3 vertèbres soudées; flèche de droite: L7
📌 L’importance de la symétrie de L7 et du sacrum
✔️ L7 possède deux processus transverses symétriques qui ne sont pas en contact avec le sacrum ni avec les ailes de l’ilium.📌 Les principaux cas anatomiques de VTL
➡️ 1. Sacralisation de L7 :
• L7 adopte partiellement des caractéristiques du sacrum.
3 clichés ci dessus : sacralisation de L7 chez un chien d'élan norvégien. Dans ce cas la VTL est L7 qui prend des caractéristiques de vertèbre sacrale, elle n'est pas symétrique, à gauche son processus transverse se soude à l'ilium.
➡️ 2. Lombarisation de S1 :
Illustration : 2 clichés ci dessous: lombarisation de S1 chez un Welsh Corgi Pembroke, et 2 clichés ci dessus : lombarisation de S1 chez un Berger allemand. Dans ces cas la VTL est S1 qui se détache du sacrum et prend des caractéristiques de vertèbre lombaire
- Flèche du haut (face) et de droite (profil) : L7
- Flèche du milieu : S1 = vertèbre de transition dans ce cas
- Flèche du bas (face) et de gauche (profil): sacrum formé de 2 vertèbres soudées S2 et S3
➡️ 3. Vertèbre surnuméraire :
• Une vertèbre intermédiaire entre L7 et S1 peut exister.
• Elle peut présenter des caractéristiques mixtes, ou être une vertèbre sacrale surnuméraire, ou une 8ème vertèbre lombaire, parfois alors sans conséquence clinique quand l'articulation combo-sacrée garde une anatomie normale.
Ci dessus : vertèbre surnuméraire (8ème vertèbre lombaire) chez un Welsh Corgi Pembroke
Ci-dessus : vertèbre de transition chez un Dogue argentin; dans ce cas, il s'agit d'une vertèbre surnuméraire, dysymétrique (le processus transverse droit se soude à l'ilium), entre L7 et S1, avec spondylose entre cette VTL et S1
➡️ 4. autre cas: une vertèbre de moins :
Chez cet épagneul breton ci dessous, il y a 6 vertèbres lombaires (au lieu de 7), 2 vertèbres sacrales soudées (au lieu de 3), et une vertèbre de transition, qui comporte à la fois des caractéristiques de L7 et de S1.
Classification officielle des VTL
La classification utilisée en dépistage repose sur la description morphologique de la dernière vertèbre lombaire (L7) et de sa relation avec le sacrum et les ailes iliaques.
Elle distingue quatre catégories : LTV0, LTV1, LTV2 et LTV3.
Il s’agit d’une classification anatomique, et non d’un classement “par gravité”.
La symétrie ou l’asymétrie sont des éléments descriptifs, mais ne définissent pas à eux seuls le stade, car toutes les catégories (LTV1, LTV2, LTV3) peuvent être symétriques ou asymétriques.
🔵 LTV0 – Absence d’anomalie
La vertèbre L7 et le sacrum présentent une conformation anatomique normale.
Aucun contact ni chevauchement anormal avec les ailes iliaques.
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🟢 LTV1 – Anomalie morphologique sans contact avec l’ilium
LTV1 correspond à une modification de forme des processus transverses de L7, sans contact ni articulation avec les ailes iliaques ou le sacrum.
Le processus transverse peut être plus court, plus long, épaissi ou orienté différemment, et cette anomalie peut être symétrique ou asymétrique.
Il s’agit d’un stade léger, sans conséquence mécanique directe, car L7 reste totalement dissociée du bassin.
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🟡 LTV2 – Contact ou pseudo-articulation entre L7 et l’ilium
Dans ce stade, au moins un des processus transverses de L7 entre en contact avec l’aile iliaque ou le sacrum, créant parfois une pseudo-articulation.
Ce contact peut être unilatéral ou bilatéral.
La symétrie n’est pas un critère discriminant : il existe de nombreux LTV2 asymétriques dans la littérature.
Ce stade peut modifier légèrement la biomécanique et, dans certaines races, est associé à une incidence un peu plus élevée d’anomalies du développement coxo-fémoral.
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🔴 LTV3 – Fusion ou incorporation partielle de L7 au sacrum
Le stade LTV3 correspond à une fusion (complète ou partielle) entre L7 et l’aile iliaque ou le sacrum.
Là encore, la fusion peut être unilatérale ou bilatérale, symétrique ou asymétrique.
Certaines images classiques de LTV3 publiées par Flückiger et reprises dans les articles français montrent d’ailleurs des fusions unilatérales, avec une bascule du bassin et une dysplasie coxo-fémorale homolatérale.
Ce stade peut réduire la mobilité de l’articulation lombo-sacrée et s’accompagner, chez certains chiens, d’un risque accru de douleurs lombaires, de troubles neurologiques ou de déformations du bassin.✔️ En France, plusieurs clubs recommandent un dépistage radiographique, notamment :
Ce syndrome queue de cheval due à une LVT reste rare en dehors de races très prédisposées ou de cas sévères.
➡️ Age du pré-dépistage :
. Un pré-dépistage précoce (à 2 mois) est possible pour l'éleveur:
Ci-dessous radiographies d'un chiot Berger allemand de 9 semaines avec une conformation normale de L7 et du sacrum:
Idem ci dessous chez un chiot berger allemand de 7 semaines: conformation normale de L7 et du sacrum:
. ostéopathie, kinésithérapie, hydrothérapie
. NB : leur efficacité reste débattue...
Annexe: quelques cas particuliers:
📌 Défaut de soudure (flèches) entre S1 et S2 chez ce Labrador.
Découvert fortuitement lors du dépistage, asymptomatique.
📌 Défaut de soudure (flèches) entre S1 et S2 chez ce Golden retriever ci dessous.
Il s'agit en fait d'un début de lombarisation de S1: sur la radiographie de face, les flèches latérales montrent que S1, non soudée à S2 (flèche centrale), présentent une ébauche de processus transverse, comme une vertèbre lombaire.
